인류의 역사는 도시의 탄생에서 시작되었습니다. 최초의 도시는 사람들이 정착하면서 농업, 무역, 문화가 발달한 결과로 형성되었으며, 그 흔적은 오늘날까지 남아 있습니다. 세계에서 가장 오래된 도시들은 단순한 유적이 아니라 인류의 문명과 역사가 살아 숨 쉬는 곳입니다. 이번 글에서는 세계에서 가장 오래된 도시 5곳을 선정해 각 도시의 기원, 역사적 의미, 주요 명소, 그리고 여행 팁까지 자세히 소개하겠습니다.
1. 예리코 (Jericho) – 세계에서 가장 오래된 도시
예리코는 팔레스타인 요르단강 서안지구(West Bank)에 위치한 세계에서 가장 오래된 도시입니다.
도시의 역사
- 기원전 약 10,000년경에 처음 형성된 것으로 추정됩니다.
- 예리코는 농경 사회가 시작된 가장 초기의 정착지 중 하나로 알려져 있습니다.
- 성경에 등장하는 예리코 성벽의 함락 사건은 역사적으로 유명합니다.
주요 볼거리
- 예리코 성벽 유적 – 고고학자들이 발견한 성벽은 인류 최초의 방어 시설로 추정됩니다.
- 엘리사의 샘(Elisha’s Spring) – 성경에 등장하는 엘리사의 기적과 관련된 샘입니다.
- 히샴 궁전(Hisham’s Palace) – 이슬람 초기 건축 양식을 보여주는 궁전 유적입니다.
여행 팁
- 현지의 정치적 상황이 불안정할 수 있으므로 방문 전 안전 상태를 반드시 확인해야 합니다.
- 여름에는 기온이 40도를 넘기 때문에 아침이나 저녁에 방문하는 것이 좋습니다.
- 가이드 투어를 이용하면 역사적 의미와 배경을 더 깊이 이해할 수 있습니다.
2. 다마스쿠스 (Damascus) – 세계에서 가장 오래된 수도
시리아의 다마스쿠스는 기원전 3,000년경부터 사람이 거주했던 도시입니다.
도시의 역사
- 다마스쿠스는 아람 왕국의 수도였으며, 로마 제국의 통치하에 번성했습니다.
- 이슬람 제국 시기에는 중요한 무역과 문화의 중심지로 발전했습니다.
- 현재까지 인류의 지속적인 거주가 이어져 온 세계에서 가장 오래된 도시 중 하나입니다.
주요 볼거리
- 우마이야드 모스크(Umayyad Mosque) – 8세기에 건축된 이슬람 건축의 걸작입니다.
- 알하미디야 시장(Al-Hamidiyah Souq) – 중동의 전통 시장으로, 향신료, 직물, 장신구 등을 판매합니다.
- 살라딘의 무덤 – 이슬람의 위대한 영웅 살라딘이 묻힌 무덤입니다.
여행 팁
- 현재 시리아의 정치적 상황으로 인해 방문이 제한될 수 있으니 외교부의 여행 경고를 확인해야 합니다.
- 보수적인 이슬람 문화가 강하므로 복장은 현지 문화를 존중해야 합니다.
- 현지 가이드를 동반하면 안전하고 원활한 여행이 가능합니다.
3. 페트라 (Petra) – 바위에 새겨진 고대 도시
페트라는 요르단에 위치한 고대 나바테아 왕국의 수도로, 바위산을 깎아 만든 독특한 건축물로 유명합니다.
도시의 역사
- 기원전 300년경 나바테아족에 의해 세워진 것으로 추정됩니다.
- 나바테아 왕국의 수도로 번성했으며, 사막의 실크로드에서 중요한 교역 중심지였습니다.
- 서기 106년 로마 제국에 의해 점령된 이후 점차 쇠퇴하였습니다.
주요 볼거리
- 알 카즈네(Al-Khazneh) – 영화 ‘인디아나 존스’에 등장한 페트라의 상징적인 보물 창고입니다.
- 왕의 무덤(The Royal Tombs) – 나바테아 왕들의 무덤으로 추정되는 거대한 바위 건축물입니다.
- 고대 로마식 원형 극장 – 로마 시대의 건축 기술을 엿볼 수 있는 원형 극장입니다.
여행 팁
- 여름 낮 기온이 40도까지 올라가므로 이른 아침이나 저녁에 방문하는 것이 좋습니다.
- 도보 이동이 많기 때문에 편안한 신발을 착용해야 합니다.
- 페트라 야경 투어는 로맨틱한 분위기를 경험할 수 있는 추천 코스입니다.
4. 아테네 (Athens) – 서양 문명의 발상지
아테네는 기원전 5세기경부터 그리스의 정치, 철학, 예술의 중심지였습니다.
도시의 역사
- 기원전 1,500년경 미케네 문명에서 발전하였으며, 기원전 5세기경 아테네 민주주의가 확립되었습니다.
- 페르시아 전쟁, 펠로폰네소스 전쟁 등 여러 전쟁을 거치며 번영과 쇠퇴를 반복했습니다.
- 로마 제국, 비잔틴 제국, 오스만 제국의 지배를 받으며 문화가 융합되었습니다.
주요 볼거리
- 아크로폴리스(Acropolis) – 파르테논 신전이 위치한 아테네의 상징적인 유적지입니다.
- 아고라(Agora) – 고대 아테네의 정치·경제 활동의 중심지였습니다.
- 올림피아 제우스 신전 – 세계에서 가장 거대한 제우스 신전 유적입니다.
여행 팁
- 아크로폴리스는 일출 시간에 방문하면 인파를 피하고 아름다운 사진을 남길 수 있습니다.
- 여름에는 그리스의 강한 햇볕에 대비해 모자와 선글라스를 준비하세요.
- 박물관 투어와 결합된 패키지 티켓을 구매하면 비용을 절감할 수 있습니다.
5. 룩소르 (Luxor) – 고대 이집트 문명의 중심지
룩소르는 이집트의 나일강 서쪽에 위치하며, 고대 테베(테바이)로 불리던 도시입니다.
도시의 역사
- 기원전 2,000년경 고대 이집트 제국의 수도였습니다.
- 이집트 신왕국 시대에 수많은 신전과 무덤이 건설되었습니다.
주요 볼거리
- 카르나크 신전(Karnak Temple) – 고대 이집트의 신전 중 가장 크고 화려한 유적입니다.
- 왕가의 계곡(Valley of the Kings) – 투탕카멘을 비롯한 파라오들의 무덤이 있는 장소입니다.
- 룩소르 신전(Luxor Temple) – 람세스 2세가 건립한 이집트 신전입니다.
여행 팁
- 여름에는 기온이 매우 높기 때문에 아침 일찍 방문하는 것이 좋습니다.
- 현지 투어 가이드를 통해 깊이 있는 해설을 들을 수 있습니다.
- 나일강 크루즈를 이용하면 룩소르와 아스완을 함께 둘러볼 수 있습니다.
결론
세계에서 가장 오래된 도시는 인류 문명의 발상지이자 살아 있는 역사입니다. 예리코의 성벽, 다마스쿠스의 모스크, 페트라의 바위 궁전 등은 과거와 현재가 만나는 특별한 장소입니다. 지금, 인류의 발자취를 따라 세계에서 가장 오래된 도시로 떠나 보세요.